一杯のおいしいコーヒーをゆっくりと味わいたくて、地元でおなじみの老舗「永田珈琲」におじゃましました。

お店は小平駅南口すぐ近くのビルの2階。

下からは店内の様子がうかがえず、初めての方は入りにくいかもしれませんが、

一度訪れると「小平駅に降りたら必ず寄ろう」と思えるお店です。

▲南口すぐのグリーンプラザビルの2階へ。店内に入ると「こんな空間だとは！」と驚くかも♪

店内はL字型になっており、北海道や松本の民芸家具が配され、木の温もりが感じられる落ち着いた雰囲気。

カウンター後ろの10ｍほどの棚にコーヒーカップが整然と並ぶす光景は圧巻です。その数なんと約600客！

▲老舗の喫茶店だからこそ醸し出せる空気感。ほっと落ち着きます。

コーヒーはすべて自家焙煎です。

今でこそ自家焙煎のお店は数多くありますが、「永田珈琲」が取り組み始めたのは今から30年近くも前。

それまでは問屋から焙煎したものを仕入れていましたが、特徴のあるお店独自の味を出すため、

自家焙煎に切り替えたそうです。とはいえ教本などはなく、もちろん独学。

「主人が約半年、“焼いては飲み”を繰り返しました。まるで仙人みたいに（笑）」と永田さん。

それらをすべてデータにとり、今でもそのデータを基準に焙煎しているんですよ。

まず大切なのは豆の選別。お米のように生豆にも等級があるのだそう。

「等級が上の豆は粒が揃っていて本当にきれい。雑味のないスッキリした味が出ます」。

質の良い豆でないと、いくら焙煎で調整しようとしてもダメ。永田さんが使うのは

“スペシャリティ”と呼ばれる上質な豆。

「自分が飲んでおいしいと思うものを提供したいから」と妥協はありません。

豆の質と焙煎の度合いで味わいは変わります。深く煎ると苦みとコクが出て、

浅いと酸味が引き出されるのだとか。味わいを変えられるのが自家焙煎の強みであり、楽しさだと語ります。

焙煎した瞬間から劣化が始まるので、鮮度も大切です。

焙煎した豆を購入した場合は、密閉できる缶や瓶でしっかり保存して、なるべく早く飲んだほうがよいそうです。

▲注文をすると豆を挽き、ドリップで丁寧に淹れてくれます。

コーヒーの種類はとにかく数が豊富！これも自家焙煎だからこそ。

さまざまな豆を独自に調合したブレンドは、「オリジナルブレンド」「香りNo1」など9種類。

酸味がなく一番軽い「やすらぎ・ブレンド」は女性に人気だそう。

ストレートは、酸味のある「キリマンジェロ」、苦味のある「スマトラ・マンデリン」など9種類あります。

さらに、「春風ブレンド」「涼夏ブレンド」など、季節のブレンドもあるので、それも気になりますね。

コーヒー自体に四季はないけれど、イメージしながら調合によって季節感が出せるのはおもしいですね☆

コーヒーカップは好きなものも選ぶこともできますが、「どのカップでくるかな？」と

お店の方が選んでくれるのを待つのも楽しみです。

▲ドリップコーヒーの「こだいら浪漫」12袋入り1,040円、5袋入り620円。（どちらも税込）

オリジナルブレンド始め珈琲豆はすべて店頭でも購入できます☆（100g600円～（税込））

手軽に楽しみたい方にはドリップコーヒーもオススメ☆

▲チーズケーキのケーキセット900円（税込）。ブレンドコーヒーかブレンドティー付きで、アイスを希望する場合は100円増し。

軽食や甘味もあり、ケーキは『チーズケーキ』と『ガトーショコラ』の2種類。

「他にはなかなかない味ですよ」というチーズケーキは、開店当初から特注で作っているもの。

チーズそのもののようにずっしりと濃厚ですが、しつこくないので飽きない！

男性のお客さんでホールごと食べたいと言った方がいたそうですが、その気持ちわかります！

添えられた生クリームが少し甘くて、つけて食べるとまたおいしい☆

そして、それがまたコーヒーに合います！

▲ガトーショコラ（単品）520円（税込）。こちらもしっとりと濃厚でコーヒーによく合う♪

▲ハーフサイズのホットサンドセット（タマゴ）900円（税込）。ミニサラダも付いています☆　軽食はサンドイッチやピザなどもあります。

「男性は1人客が多く、女性はグループでいらっしゃる方が多いですね。休日にはグリーンロードを

散策してから寄られる方も。みなさん、ゆっくりと過ごされます」と永田さん。

あまりに居心地がよくて、つい長居をしたくなる気持ちも分かりますね。

歴史を積み重ねてきたからこそ出せる味わいや雰囲気は、老舗の喫茶店ならでは。

何度訪れても、とっておきの場所だと実感します♪